阿尔巴尼斯政府希望排除美方干扰,顶住内外压力,继续释放希望改善中澳关系的信号。
当地时间10月22日,澳大利亚总理阿尔巴尼斯宣布,他将在11月4日至7日访问中国,寻求稳定澳中两国关系。
这将是阿尔巴尼斯上台以来首次访问中国,也是自2016年以来澳大利亚总理首次访华。不仅如此,今年也正逢澳大利亚工党籍前总理惠特拉姆访华50周年。
阿尔巴尼斯首次访华终于要实现了:非常期待
“我期待访问中国,这是确保两国关系稳定且富有成效的重要一步。”阿尔巴尼斯在声明中说,“惠特拉姆总理的历史性访问为两国外交、经济和文化关系奠定了基础,这种关系现在仍在造福两国。”
澳联社指出,今年正逢澳大利亚工党籍前总理惠特拉姆访华50周年,阿尔巴尼斯此次出访极具纪念意义。惠特拉姆于1972年出任澳总理,并在数周后与中国建交,次年10月31日率政府代表团访华。
同为工党领袖的阿尔巴尼斯于2022年5月出任澳大利亚新总理,同年11月实现澳中两国领导人巴厘岛会晤。无论竞选还是执政期间,阿尔巴尼斯多次表达访问中国的意愿。
为何阿尔巴尼斯上任一年多才实现访华夙愿?在华东师范大学澳大利亚研究中心主任陈弘看来,自竞选至执政以来,阿尔巴尼斯一直着力修复、缓和两国关系。双方共同推进双边关系改善,取得了一系列有目共睹的成效,中澳关系“峰回路转”。
从2017年开始,澳大利亚特恩布尔政府和莫里森政府盲目跟随美国,炒作“中国威胁论”、以所谓“国家安全”为由阻碍两国间正常经贸活动,并带头对中国搞有罪推定式的“病毒溯源调查”,中澳关系和经贸往来降至低谷。
而阿尔巴尼斯击败莫里森上台后,澳政府对华政策“改弦更张”。基于两国领导人巴厘岛会晤达成的共识——改善、维护、发展好两国关系,中澳高层接触也渐次恢复。
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继去年年底澳外长黄英贤访华后,中澳商务部长今年两度举行会晤。其中,澳大利亚贸易部长法雷尔5月访华,并与中国商务部长王文涛共同主持召开第16届中澳部长级经济联委会。
而近期,中澳之间就有两个重要互动。
当地时间9月7日,中国总理李强在印尼雅加达参加东亚合作领导人系列会议期间,会见了阿尔巴尼斯。随后,阿尔巴尼斯宣布将于今年晚些时候应邀访华。中国外交部当时也予以证实,并表示欢迎。
同一天,中澳高级别对话第七次会议在北京举行。这一双边唯一“一轨半”对话机制中断三年后重启,澳方代表团由工党前贸易部长和自由党前外长领衔,中方即有前外长李肇星、原驻美大使崔天凯与会。
陈弘认为,在澳调整对华政策一年多以后,阿尔巴尼斯访华的时机是合适的,也需要更高层的交流沟通,由高层力量支持中澳关系改善的势头持续。
51年前澳大利亚总理惠特拉姆顶住国内外压力,改善对华关系,成功实现与中国建交。陈弘认为,阿尔巴尼斯声明特别提及其首次访华时值惠特拉姆访华50周年,具有明显的政治信号,“一是向伟人致敬,更重要的是希望能够继往开来,面向澳中关系新的50年。”
发展中澳关系正道是做大务实合作“蛋糕”
根据澳总理办公室声明,阿尔巴尼斯将在北京同中国国家领导人会面,并赴上海出席中国国际进口博览会。访问期间,两国领导人将就经济、气候变化和人文交流等一系列领域的合作进行讨论。
声明还说,中国是澳大利亚最大的贸易伙伴,双边贸易额占到澳大利亚贸易总额的近三分之一,稳定的澳中关系符合两国利益。声明称,澳大利亚致力于消除贸易障碍,将继续通过对话协商解决大麦、葡萄酒等贸易争端。
“澳方声明强调,经贸关系就是澳中关系的基石”,在陈弘看来,目前中澳关系不只限于“回暖”,而是得以“重启”并开始步入正轨。以元首外交推动中澳务实合作,激发中澳发展经贸关系的巨大潜力。
近一年来,双方正在逐步解决一系列贸易纠纷。近期,澳方已经解除部分针对中国商品的“双反”调查,也为阿尔巴尼斯访华创造有利条件。
中国也相应逐步取消针对澳大利亚输华煤炭、木材、大麦等产品的进口限制。就在阿尔巴尼斯宣布访华行程前夕,中国还同意暂停两国在世贸组织的葡萄酒贸易争端。
外交学院国际安全研究中心主任凌胜利认为,过去50年中澳关系起起伏伏,从中汲取的重要教训、可沿用宝贵经验就是,摒除意识形态和价值观的分歧,不断把中澳务实合作的“蛋糕”做大。
外界注意到,澳总理办公室日前称,没有必要改变或取消与中国山东岚桥集团签署的达尔文港租赁合同。
达尔文港是澳北部的重要港口,2015年中国公司签订长租协定进行运营。仅2018年—2019年,该港货物吞吐量就达到2630万吨,并带动了澳北部农业、资源和能源领域的发展。
而达尔文港也是美军在澳基地的所在地,澳方以所谓“国安或风险”为由,开始对港口长租合同进行审查,使得双方正常的贸易合作受到了不可避免的冲击。凌胜利认为,这实际上也反映了自2019年之后,中澳总体关系恶化的情况。如今澳政府的最新举措,应该说是表明了澳方释放出改善中澳关系的非常明显的信号。
阿尔巴尼斯访美为何“先声夺人”谈访华?
值得一提的是,阿尔巴尼斯正式宣布下月初将访问中国,就在其启程赴美前几小时。
阿尔巴尼斯将对美国进行为期四天的访问,这是他自去年5月就任总理以来首次正式访美。两国领导人将就美英澳三边安全伙伴关系(奥库斯)、关键矿产供应链、清洁能源等议题举行会谈。
陈弘指出,阿尔巴尼斯此访有两大重点目标。一是进一步推动落实“奥库斯”协议,涉及与美方磋商核动力潜艇建造、技术转让、供应链、资金、交付等细节,“‘奥库斯’推进缓慢,引发阿尔巴尼斯政府的忧虑,也招致国内批评。他需要通过此访给国内一个交代”。另一个重要目标是,在打造关键矿产供应链方面,与美方达成一致。不过,基于“美国优先”的算盘以及美国会众议院“停摆”的现实,阿尔巴尼斯此行的任务显然并不容易。
而令外界深感不解的是,阿尔巴尼斯等到访美结束再宣布访华行程也为时不晚,为何要赶在赴美前“先声夺人”?
“这反映出阿尔巴尼斯政府希望排除美方干扰,顶住内外压力,继续释放希望改善中澳关系的信号”,在陈弘看来,阿尔巴尼斯意图在对外政策上展示某种独立性,而不是对美亦步亦趋:一方面,澳方依然将澳美同盟视为澳外交、安全政策的基石,但另一方面,也在寻求一定程度的松动和自主。
当然,美国推进“印太战略”过程中,澳大利亚被视作重要的战略“棋子”,未来阿尔巴尼斯谋求改善和发展与华关系的努力,仍然面临来自华盛顿和国内右翼势力的打压和阻挠,“显然也考验着阿尔巴尼斯的政治定力和外交智慧”陈弘说道。
(看看新闻Knews编辑 李瑶 史瑞钢)